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各地の山野に自生する半常緑のつる性の植物である。葉にはわずかな短柄があり、楕円形の全縁となって対生し、軟毛がある。花は６〜７月ごろ、葉腋に２個ずつ並んで開く。花冠の長さ３〜４cm、咲き始めは白色で、のちに黄色となり、芳香がある。果実は小さな球形で黒熟する。花筒の奥に蜜があって、子供が好んでこれを吸うのでスイカズラの名が付いた。金銀花は花の色の変化からで、忍冬は葉が冬でも枯れないことから名付く。
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| ［薬効］ |
葉、つぼみは利尿、解熱、鎮痛薬に用いられる。使用法は、化膿症、解毒、浄血、利尿薬として、葉、つぼみをそれぞれ10ｇ、水500ccで煎じ、１日３回に分服する。
民間では、淋病、関節炎、痔疾、利尿、解熱などに、花または葉10ｇを煎服するとよい。はれものや瘡（オデキ）には、花や葉を茶剤として飲用すると効き目がある。浴湯料に用いると、腰痛、関節痛、打ち身、あせもなどによいといわれる。利尿、関節痛などに忍冬酒（葉、花80ｇを清酒1.8リットルに入れ、火をかけて少し温め、約一ヶ月置く）を盃にとり、服用するのがよいといわれる。また、解毒性があるので、毒きのこにあったとき、茎葉を煎じ服用する。
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| ［栽培］ |
種子を秋にまくと、春に発芽する。つる性なので、支柱を立てる。肥料は腐葉土、堆肥を適時与える。
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